Prêtre orthodoxe décapité pour avoir garder la foi

26.11.2007

Le prêtre orthodoxe enlevé début octobre à Mossoul (Irak) et qui a été retrouvé décapité, a été assassiné car il avait "refusé de se convertir à l’Islam", a affirmé vendredi un de ses amis prêtre sur l’antenne de Douai (Nord) des Radios chrétiennes en France (RCF Radio TO).

Paulos Amer Iskandar "était marié et père de quatre enfants (...) Il a été enlevé en pleine rue de Mossoul et trois jours après on a retrouvé son corps séparé de sa tête dans la rue", a raconté le frère Nageeb Mekhail, prêtre au couvent dominicain de Mossoul qui effectue une visite en France avant de retourner en Irak la semaine prochaine.

Selon lui, "les extrémistes musulmans qui l’ont assassiné ont téléphoné à sa femme et lui ont expliqué que son mari méritait la mort car il avait refusé de se convertir à l’islam", a-t-il poursuivi.

Les assassins "ont mis son corps dans un récipient pour que son sang ne touche pas la terre de l’Islam et ne la salisse pas", a-t-il raconté.

La mort du prêtre orthodoxe est "vraiment un coup dur" pour la communauté chrétienne de Mossoul que les extrémistes veulent "chasser du territoire musulman", a-t-il confié.

Des enlèvements de chrétiens assortis de fortes demandes de rançon surviennent mais "personne ne peut payer. Alors on les tue, on les jette dans la rue".

Les ravisseurs de Paulos Amer Iskandar avaient d’abord réclamé 350.000 dollars pour le libérer avant de baisser la rançon à 35.000 dollars et finir par ne plus se manifester, selon les autorités irakiennes.

"Nous sommes là depuis deux mille ans, mais puisque la loi islamique doit être appliquée en Irak, ils s’en prennent à nous. Même dans la rue, (les extrémistes, ndlr) ont imposé le voile à toutes les femmes chrétiennes", a dénoncé le religieux.

Ces violences et menaces ont poussé nombre de chrétiens à fuir le pays. Lui-même avoue n’avoir reçu "que cinq menaces directes de mort". "Je suis encore en vie... mais on ne sait jamais", a-t-il dit.

Pour le frère Nageeb, "ce désordre est dû à la présence des Américains". "Avant, nous avions un seul Saddam, un dictateur qui gouvernait le pays. Mais maintenant nous avons des milliers de Saddam Hussein qui vivent en Irak. Qu’ils soient sunnites, chiites ou autres, ils sont même pires que lui", a-t-il expliqué.

"Il n’y a pas un seul Irakien qui souhaite encore la présence des Américains sur le sol irakien. Personne. Ni chrétien, ni musulman, ni kurde", a-t-il estimé. "En même temps, on ne peut pas vivre sans eux.

S’ils quittaient l’Irak, ce serait le désordre total et la guerre civile. C’est curieux d’en arriver là : nous ne pouvons pas vivre avec eux et nous ne pouvons pas vivre sans eux".