Hiéronymos de Thèbes nouveau primat de l'église orthodoxe grecque

08.02.2008

Hiéronymos de Thèbes nouveau primat de l'église orthodoxe grecque

ATHENES - L'évêque de Thèbes Hiéronymos a été élu jeudi par le clergé grec comme nouveau primat de son Eglise orthodoxe après la mort le mois dernier de l'archevêque Christodoulos, à l'âge de 69 ans.

Quatre prétendants s'étaient fait connaître pour succéder à Christodoulos qui restera dans la postérité comme l'homme qui avait réussi à apaiser des siècles de tension avec le Vatican et redonner vigueur à l'église grecque. Hiéronymos était l'un des deux favoris, avec son collègue Efstathios.

Les cloches ont sonné à la volée lorsque les 75 évêques réunis dans la cathédrale d'Athènes se sont mis d'accord. Le nouveau primat, âgé de 70 ans, a été élu à l'issue du deuxième tour de scrutin.

Hiéronymos avait été l'un des principaux aspirants au poste en 1998 déjà, Christodoulos l'emportant sur lui à l'issue de trois trois de scrutin. Le nouveau chef de l'église orthodoxe est considéré comme un réformateur, à l'image de son prédécesseur. Plus discret cependant que le très combatif Christodoulos, il préfère notamment éviter les médias.

La désignation du nouveau primat fait figure d'événement politique majeur en Grèce, dans un pays où 97% de la population se réclame de confession orthodoxe. AP